Pues bien: Es el póster del año 99 de la American Science Foundation. Y se trata de un charco de ferrofluido reaccionando ante varios imanes colocados debajo de la superficie sobre la que reposa.
Y ¿qué es un ferrofluido, os preguntaréis algunos?
Bueno, supongamos que hacemos polvo un imán. Obtenemos diminutas partículas de magnetita, ¿vale?. Ahora añadimos un surfactante, normalmente un ácido graso que recubrirá la superficie de cada uno de los diminutos imanes. Esto hace que los imanitos se repelan unos a otros, impidiendo así que se apelmacen. Y ahora supongamos que todo eso lo echamos en aceite. Conseguimos una especie de imán líquido, algo con aspecto de aceite de automóvil usado, pero que tiene las propiedades de un imán. Si ponemos otro imán en su proximidad, el ferrofluido se deformará en respuesta al campo magnético, formando unas fascinantes púas que siguen la dirección de las líneas de fuerza.
Los ferrofluidos tienen numerosas aplicaciones, de las cuales la más cotidiana es como refrigerante y amortiguador en el entrehierro de algunos altavoces de alta fidelidad. Es como impregnar de aceite el hueco entre la bobina móvil y el imán del altavoz, sólo que como el ferrofluido se pega de manera permanente al imán, tienes la garantía de que no se va a derramar jamás. También se usa como lubricante/refrigerante/sellador en varias aplicaciones como juntas, rodamientos, amortiguadores, motores paso a paso, sensores… También para el testado no destructuvo de otros componentes como cintas magnéticas, aceros inoxidables, palas de turbina… Y también tiene aplicaciones en investigación biomédica. Ah: y se sospecha que las aves migratorias tienen algo parecido a ferrofluido en ciertas células especializadas de su pituitaria, lo que podría explicar en parte su asombroso sentido de la orientación (¿tendrán también un sextante o un receptor GPS? La naturaleza es la leche :-).
Para fascinación y disfrute de los admiradores del magnetismo, allá va esta pequeña galería de muestras:
Mola, ¿eh? Pues deja tu comentario para pasmo de los que aún no han desvelado el misterio. ¡Pero sin dejar pistas!
¿Qué es la imagen que ves a la izquierda? Pistas: No está generada por ordenador ni por ninguna clase de efecto óptico o fotográfico, sino que se trata de la fiel reproducción de un objeto real. Tampoco es una microfotografía ni una foto aérea: el objeto negro podría tener una decena de centímetros de lado. Pero ¿qué es?
/
Dagon, 2002-06-13 07:47:
impresionante…pero…
para que sirve?
Outsider, 2002-06-13 08:02:
Hola, Dagon. En respuesta a tu pregunta, he ampliado el párrafo dedicado a las aplicaciones de esta misteriosa sustancia en la parte oculta del post.Manu (http://manu.blogspot.com/), 2002-06-13 08:17:
No tengo más remedio que felicitarte por este magnífico post “bellamente” documentado.Te visito desde hace poco tiempo, pero la visita se está conviertiendo en una fuerte adicción.
Gracias.
Outsider, 2002-06-13 08:32:
Gracias a ti, Manu, porque es ese tipo de elogios el que hacen que valga la pena llevar un weblog :-)